唐兴县簸萁坊。
“你丈夫的手信你也看过了，字迹确认无误，现在不用某家多言，你也知道该相信我们了吧？赶紧收拾东西，两刻后必须启程，你我都耽误不起。”
“这的确是夫君的字迹，夫君之前也跟奴家交代过今日之事，还请足下稍待，行囊早已收拾停当，奴家去吩咐家里的婆子一声，这就带着囡囡跟你们走。”
一座不大的宅子内，天井中站着一名作贩夫打扮，五官普通却气度精悍的虬髯汉子，跟他说话的则是宅子的女主人，眼下已经转身匆匆而去。
虬髯汉子不好跟着去后院，站在天井专门等待殊无必要，这便离开天井回到门房处，对留在这里放哨的手下道：
“机灵点。咱们这回深入险境，干的可是杀头的买卖，容不得丝毫松懈，要是街上有什么形色可疑之人，能早些察觉说不定就能保一条命！”
手下回答道：“放心吧头儿，大伙儿都机灵着呢。
“就为了带走这对母女，我们可是出动了七八个兄弟，这会儿都散在附近戒备，若是有官府的鹰犬靠近，我们一定能第一时间察觉！”
虬髯汉子点了点头，自己走到门外左右看了看，空旷的街道上行人寥寥，一眼扫过去就能尽纳眼底，确实没有什么可疑之人。
这时候有闲暇的唐兴县百姓都去了县衙，凑国人审判徐地主案的热闹，街上的行人的确不多。
“国人审判？公平正义？”虬髯汉子心中冷笑，眼中尽是不屑之色，好似在高处俯瞰蝼蚁们瞎闹腾白费工夫的神人。
他的确有资格嘲讽那些跑到县衙去关注徐地主案结果的人，因为真正关键的东西掌握在他手里，县衙热闹归热闹，却注定不会得到一个正确的结果。
事到最后，那不过就是一个笑话而已。
虬髯汉子转过身，抬头看了一眼大门，“方宅”二字已有些破旧脱落，显现出宅子的主人混得并不如何光鲜。
当然，对县邑的寻常百姓而言，这里住的还是贵人——县衙的九品官员，能不是贵人吗？
“头领，咱们真要把这对母子带回金陵去？”门房处的汉子压低声音问。
“怎么，你不乐意？”虬髯汉子皱眉看向自己的手下。
手下察觉到头领的不悦，赔着笑脸讪讪道：“千里路途难免劳苦，况且中原不算太平，小的不是想着，带着妇孺南下太过费事，太让头领操劳了嘛！”
虬髯汉子不置可否：“那照你的意思，怎么做才算轻松省事？”
“当然是带出城后，找个荒郊野岭，把她们……头领，只要这徐地主的案子结束，那姓方的对我们就没用了，何况是他的妻儿？
“咱们何必辛辛苦苦带他们去金陵，他又不是什么朝廷大员，就一个九品芝麻官而已……”
手下自以为聪明，一番话说得很是起劲，眼中不时有凶光闪过，显然不是什么心慈手软的善茬。
可他的话还没说完，就被虬髯汉子一巴掌狠狠拍在了脑袋上。
“住嘴！你这没良心的混账，过河拆桥这种事也敢做，把狄大人的严令都当作了耳旁风？信不信你今天害了这对母女，明日狄大人就会扒了你的皮？！”
虬髯汉子疾言厉色，警告手下若是再敢有这种念头，他一定不会手下留情。
平白惹恼了头领，手下赔了好一阵不是。
不过他并不觉得自己错了，就利益算计而言，明显是过河拆桥更方便，狄柬之耗费不菲人力财力的安排，在他看来只能用两个字形容：迂腐。
“头领，狄大人一向如此……仁义？”手下隐藏好自己的不屑，拐弯抹角的阴阳怪气。
虬髯汉子没察觉到手下的小心思，一脸敬佩地感慨道：
“狄大人身负大才，品行高洁，清廉正直，乃德性宽厚的仁慈长者，这在金陵可是公认的，更难得还嫉恶如仇，最是不愿见到有人受苦。
“若非如此，他怎么会在这么短的时间没，就被淮南王引为左膀右臂？
“这回像你我这样，在河北河东接应这种家眷去金陵的人手，多得超出你想象！”
手下没想到头领对狄柬之如此敬重，意外之余也有些信了：“狄大人果真是圣贤般的人物？那些权贵大人物难道不都是脸厚心黑手狠的？”
“你懂个屁！”
虬髯汉子破口大骂，“知不知道何谓良禽何谓名臣？
“你当史书上那些美誉万千的将相都跟你一样的德行？若不是德才兼备到了一个极为出众的地步，他们岂能青史流芳，享受后人的百世赞美？”
手下被头领喷了一脸唾沫，却不敢说什么。
对方如此衷心维护狄柬之，再加上他们这次要护送方姓官员的妻女千里去金陵的事，让他对狄柬之的人品信了七八分。
“一个自私自利触犯律法，被朝廷罢官夺爵流放四千里的狗官，竟然被你们说成是青天大老爷，真是一个沽名钓誉，一个愚不可及。”
听到这个近在咫尺的声音，头领倏忽一愣，瞬间额头冷汗直冒，立即抽刀在手的同时，戒备万分地转身看向门外，他的手下同样是惊骇交加，慌忙应对。
两人刚刚确定过附近没有可疑之人，信心满满的认为万事无忧，可现在外人都到了方宅门口了，周围的同伴竟然没有预警，他俩在对方开口之前一直毫无察觉！
出现在方宅门口的，是一个二十多岁的年轻人，眉眼坚毅满身任侠之气，他仅仅是负刀漫步而来，便有一种可以一刀斩尽世间不平事的大侠风范。
“足下，我们可以走了……”
恰在这时，方宅的女主人带着一个十来岁的小姑娘急匆匆来到门房，刚刚开口，看到虬髯汉子与他的手下已是满脸煞气抽刀在手，顿时被明晃晃的白刃与阵势给吓得住了嘴。
而后，女主人便看到一个剑眉星目，一身青衣的精瘦年轻人跨进了她家的门槛，向她投来古波不惊的目光：“不必麻烦了，你们哪儿也不用去。”
女主人悠然一愣，被这个剑一样明净而锋利的年轻人给镇住了心神。
“阁下是什么人，为何要来插手我们的事？”虬髯汉子咬着牙问。
对方没有展露修为气机，所以他拿不准对方的境界，但仅凭对方能悄无声息靠近方宅这一点，虬髯汉子就不敢大意，所以没有贸然出手。
“我是什么人，你们很快就会知道。不过在此之前，你们得跟我走一趟。”左车儿伸出手指了指，将面前的四人全都囊括在内。
“去何处？”虬髯汉子心跳骤快。
“县衙。”
“我们若是不愿去呢？”
听到最不想听到的那两个字，虬髯汉子再无任何侥幸心理。
虽然不知道事情到底在哪里出了纰漏，官府的人为何能突然精准的找上门来，但事到如今容不得他多想，当下已是做好拼死一搏的准备。
“这可由不得你。”左车儿轻轻一笑。
他话音未落，虬髯汉子已经出手！
既然决定了要以命相博，他怎么会迁延时机？出其不意方能先发制人！
元神境初期的修为猛地爆发，长刀刚刚举起，符文纹路便已点亮，刀气如熊熊烈火般燃起，闪电间就要升高数丈，背后的苍鹰元神象如旭日东升，顷刻间便会展翅扑击对手！
这一招下来，就算不能击中左车儿，也能将房宅的大门劈得倾塌下来。
哪怕虬髯汉子的小队已经折损，唐兴县中的其他人手也会察觉到此处的气机剧烈波动，届时无论是赶来驰援还是临危应变，都有可以选择的余地！
然而下一霎，虬髯汉子已是僵在原地。
背后刚展翅的元神象轰然破碎，刀气还未完全勃发便已消散一空。
左车儿背负的长刀，不知何时到了手里，而刀尖则顶在了虬髯汉子的咽喉处！
虬髯汉子甚至都没有看清，左车儿究竟是如何出手的。
但他很清楚一点：两人之间的实力差距犹如云泥。
虬髯汉子艰难地咽了口唾沫，“你，你到底是谁？”
左车儿没有回答。
一个连他一招都接不下的修行者，没有资格成为他的对手，自然也就不配问他的姓名。
这是一个侠客的骄傲。
......
县衙二堂。
“殿下，今日的国人审判还要继续吗？”
“当然。国人审判一经发起就不得无故终止，否则它往后还如何取信于民？”
“那卑职该做些什么，才能弥补之前的错误，让这场审判回到正确的轨迹上？”
“想要弥补错误，首先要明白错在何处。”
“卑职愚钝，请殿下明示。”
“其一，刘老实家的田产，是否真的属于他。”
“这有县衙的文书，难道还能有假？”
“文书何尝不能作假？”
“那个被徐地主买通的官吏，伪造了文书？这......他怎么会帮刘老实伪造文书？难道说刘老实他，他......”
“他本就跟徐地主是一伙儿的。”
“这......徐地主根本就没有买通县衙官吏，去抢占刘老实的土地？”
“当然。”
“既是如此，那名官吏为何要供认被徐地主买通？”
“为了翻供。”
“这......殿下，卑职糊涂了......”
“实情其实很简单，这件案子，本身就是一个局。”
“什，什么局？”
“诛心之局。”