10月18日，湘南省长沙市。本届城运会是历届城运会中规模最大的一次，比起全运会也丝毫不逊色。参赛运动员达到6648人，大会共设29个竞赛项目、289个项，其中19项在湖南举行，而帆船、自行车等项目已在外省的其他城市举行。包括港澳台等全国78个团（队）参加了本届城运会，这也是港、澳、台三地运动员首次与祖国大陆运动员在城运会上同场竞技。由于是五个赛区进行比赛，在10月18日开幕式之前，男女排球，男子篮球，射击（飞碟）、体操、蹦床、跳水、跆拳道等项目已经在前面四个赛区比完。一路所见所闻，苏祖真的算是见识到了“举全省之力，办好城运会”不是一句空话，从竞赛组织到场馆建设、交通通讯、安全保卫，还有后勤接待、新闻报道等各项安排得井井有条。而且，这种盛大的体育赛事，对于城市建设和商业上的价值开发是巨大的。现代体育运动的发展，其意义已远远超越了体育运动自身的范畴，对政治、经济、社会文化的发展起着强有力的推动作用。中央电视台启用了第四、第五频道两套节目直播城运会开幕式盛况，央视第五频道还将全程直播城运会各项目比赛。除中央电视台将直播开幕式外，省内的湖南卫视、经视、公共频道和体育频道等也将对开幕式盛况进行现场直播，而中央电视台已经确定采用直升飞机夜间航拍开幕式，这在全国综合性运动会的开幕式直播中尚属首次。此外，湖南卫视、经视、公共频道和体育频道将对28场比赛实况现场直播。在开幕上的晚上20点，各城市队员依次进入体育场馆的时候，沸腾的观众和无处不在的媒体就深刻地让苏祖提前感受了一把，国内综合性大型赛事的热烈氛围。贺龙体育场，做为大陆第四大的体育场，现场五六万个座位都座无虚席，随着开幕式的进程，观众不断挥动手中的响板，使现场模拟出掌声如潮的效果。炫目的灯光和陆续登场的开幕式表演，更是让人打开眼界。“洞庭波涌”、“中流击水”、“都市春风”和“星城飞翔”，组成了名为《潮涌湘江》的一台大戏。最后圣火从引线上再次分成五路射向主火炬，最终升腾为熊熊圣火，场面十分壮观。尽管后世苏祖从电视视频里看过08奥运的开幕式，无论规格档次比起城运会远远超出，但当人置身于现场之中，而且是以一名运动员的身份出场，依旧被城运会现场的气氛深深感染。按照赛程安排，从10月19日开始到11月3日结束，先后球、皮划艇、男女足球、帆板、柔道、射击（步手移）、自行车、射箭、田径等23个竞技大项目逐一开始进行。做为运动之母的田径大项赛程时间是10月29日至11月2日，共设了47个项。……10月30日。“……好的，观众朋友们，马上进行的是本届城运会女子100米决赛，稍后进行的一项是男子100米的飞人大战……”电视里主持人抑扬顿挫的声音传了出来。阳平村，苏元化家一台刚买了没多久的二十九寸彩电，搬到了大厅里，此时电视机前正呼啦啦坐了十几个人，目不转睛地盯着电视屏幕。“元化大哥，要开始了没有啊？”一阵急促的脚步声响起，连孝方肩膀上搭拉着一件做工的脏外套，一进门顾不得喘口气，就朝电视机前的人喊道。“孝方，你这忙完了呀？快找地方坐，我给你倒杯茶去。”一直站在一旁，神情颇为紧张地盯着电视机的叶青梅，看到有客人进门，赶紧招呼道。“唉，谢谢嫂子。我这不是刚送完鱼就紧赶慢赶地回来了，这可是苏祖在电视上的比赛，之前都从来没见过，我这个当叔的，怎么也不能错过啊。”连孝方拉了张板凳坐下，笑着道。“还没开始呢，不过也快了。等这些妮子们比完，就到苏祖他们了。”苏元化一直盯着电视机，也不回头和连孝方招呼，直接开口回答道。“你这些娃子比这个有什么意思嘞？”缺了一条胳膊的徐三爷砸吧着嘴道，“我年轻的时候这上山追野猪还要赶过三五里地呢。”“嗨，徐三爷，你那怎么能比呢？他们这是运动员，跑得可比你快多了。”连孝方用肩上的脏外套的里侧，囫囵地摸了下脸上的汗水，笑着道。“怎么不能比啊？”徐三爷虽然年岁大，又是独臂，可气性依旧大，眼睛一瞪，“苏祖在家的时候也没见跑得多快。就你吧，你挑担子比我年轻的时候可差远了。我在你这个年纪的时候啊，二百斤谷子，从阳平到镇里，就歇三个气。”“三爷三爷，我错了，谁不知道你年轻的时候是个好劳力，生产大队的时候你可是劳动标兵。”连孝方一看徐三爷犟了起来，顿时连连告饶，这上了年纪的人有些东西就是和他较真不得。“那是，你们现在这些人出大力的事情都少了。我看呐，这些后生里，也就苏祖他舅是个壮劳力，前些年我在给人看山的时候，四五百斤的原木他不用人搭手就能上肩。要我，苏祖这能当运动员，就是家风传自娘家那边，从就能吃，元化和他爹都没啥子力气。”老人嘟嘟囔囔着着，坐在电视机前的众人一时就没人敢接话的，也没法和老人掰扯这运动员和干活劳力的区别。几人话间，电视上直播的城运会比赛，女子100米决赛已经结束，画面转入主持人点播的环节。“……这次男子100米决赛，这次比赛的主要看点还是苏祖和陈建之间的巅峰对决。”“对，苏祖从全锦赛到亚锦赛，先后都已经有两次跑了出了10秒20以内的成绩，一次是新的全国纪录，亚锦赛也拿到了冠军。陈建的话也在全锦赛的时候平了全国纪录。两人之间还是一场势均力敌的战斗。”“苏祖除了这100米的比赛要和陈建对决外，之后，明的200米同样还要和当前国内的200米第一人杨光宗上演巅峰竞技，我们还是很期待他们能够在这届城运会里能够再创辉煌纪录。”“好的，运动员已经开始入场了。第一道是来自双庆市的何军，这也是当前最有潜力的短跑运动员之一，是运动技术学院的运动员……”央五频道前，著名的田径解主持人杨剑和多项体育节目解韩胜桥两人的声音从屏幕内传了出来。